Mineralinės medžiagos būtinos žmogaus organizmui, nes yra svarbios gyvybinėms funkcijoms. Jos palaiko šarmų - rūgščių pusiausvyrą, dalyvauja susitraukiant raumenims, dujų apykaitoje, nervų sistemos veikloje, krešant kraujui. Mineralinės medžiagos sudaro apie 4.5% suaugusio žmogaus svorio, t.y apie 3.5 kg. Iš jų didžioji dalis, 5/6, įeina į kaulų sudėtį. Pagal kiekį organizme mineralinės medžiagos skirstomos į makroelementus ir mikroelementus.
| Makroelementai | Mikroelementai |
| Kalcis | Manganas |
| Fosforas | Molibdenas |
| Geležis | Kobaltas |
| Natris | Jodas |
| Chloras | Fluoras |
| Siera | Nikelis |
Sveikam žmogui svarbiausi yra 12 mineralinių elementų (kalcis, fosforas, magnis, geležis, cinkas, jodas, varis, manganas, molibdenas, fluoras, chromas, selenas) ir 3 elektrolitai (natris, kalis, chloras). Pagal atliekamas funkcijas organizme, mineralinės medžiagos skirstomos į tris grupes.
Pirmai grupei priklauso mineralai, kurie sudaro organizmo struktūros elementus, įeina į kaulų, dantų, odos, plaukų sudėtį. Tai kalcis, fosforas, siera, magnis ir fluoras.
Antrai grupei priklauso cheminiai elementai, kurie dalyvauja palaikant organizmo šarmų - rūgščių balansą, svarbūs elektrolitų, vandens apykaitai, reguliuoja vidinės terpės pH. Tai natris, fosforas, magnis, siera.
Trečiai grupei priklauso mineralinės medžiagos, kurių organizme yra labai mažais kiekiais. Šie mikroelementai įeina į įvairių fermentų, hormonų, kitų organizmui būtinų junginių sudėtį. Svarbiausios iš jų geležis, varis, cinkas, manganas, molibdenas, kobaltas ir jodas.